Le christianisme vient du judaïsme. Sa croyance principale est que Jésus de Nazareth est le messie promis d’après les Écritures hébraïques. Les chrétiens croient que sa vie, sa mort et sa résurrection apporteront le salut au monde. Le christianisme est l’une des trois religions monothéistes abrahamiques, les deux autres étant l’islam et le judaïsme. Il puise ses racines spirituelles à Abraham dans les Écritures hébraïques. Ses groupes de base sacrés sont :
- Catholicism (Roman Catholicism). This is the oldest established western Christian church and the world’s largest single religious body. It is a supranational organization. It has a hierarchical structure with the Pope, or Bishop of Rome, as its head. The Pope is located at the Vatican.
Beaucoup de gens pensent à la terre d’Israël et à la Palestine quand on parle du Nouveau Testament, les lieux où Jésus est né et a prêché. L’Égypte, cependant, fournit également un lieu clé dans son histoire, un refuge sûr pour la sainte famille. Dans l’évangile de Matthieu, Marie, Joseph et l’enfant Jésus fuient Jérusalem et le roi Hérode, qui voulait tuer l’enfant. La famille est restée en Égypte jusqu’à ce que le danger soit passé.
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History of Coptic Christianity in Egypt
Le christianisme est la deuxième plus grande religion en Égypte. La grande majorité des chrétiens égyptiens sont coptes. Le mot (Copte) est indirectement dérivé du grec (Aegyptus), qui signifie simplement « Égypte ». Les chrétiens égyptiens croient que l’évangéliste Marc a fondé le patriarcat d’Alexandrie vers 33 après J.-C. Ils pensent que le christianisme est arrivé en Égypte à cause de l’apôtre Marc.
Avant que le christianisme ne devienne une religion d’État sous Constantin, la communauté chrétienne égyptienne a subi de lourdes persécutions. Une partie importante de la religion d’État romaine était le culte de l’empereur. Pour les juifs et les chrétiens, qui croyaient tous deux en un seul dieu, cette pratique posait problème. Cependant, les Juifs ont reçu une exemption spéciale : ils n’avaient pas besoin de rejoindre le culte du dirigeant, pour des raisons religieuses.
Les chrétiens ont d’abord été considérés comme des juifs, mais lorsqu’ils sont devenus un groupe religieux distinct, ils n’ont pas reçu le même statut. Au IIIe siècle de notre ère, la persécution des chrétiens est devenue très intense, surtout sous Septime Sévère en 201. Sous le règne de Dèce en 249 après J.-C., il y eut la première persécution dans tout l’empire.
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Coptic Persecution
Sous Gallien (253 – 268 après J.-C.), les persécutions étaient réservées par un édit, par lequel les chrétiens recevaient leur liberté. Cependant, sous Dioclétien (248 – 305 après J.-C.), il y eut à nouveau de lourdes persécutions. L’Église copte mesure ses années non pas à partir de la naissance du Christ, mais à partir de « l’ère des martyrs ». Cette ère commence avec la première année du règne de l’empereur Dioclétien, qui a persécuté les chrétiens. L’oppression a finalement pris fin le 30 avril 311. Un édit a été publié autorisant le christianisme comme religion permise.
Au cours du IVe siècle, le paganisme a été rabaissé et a perdu de nombreux adeptes. Le poète Palladius l’a tristement noté. Les graffitis à Philae prouvent que le culte d’Isis a persisté dans ses temples jusqu’au Ve siècle. Alexandrie est devenue le centre du premier grand schisme dans le monde chrétien. Les ariens ont été nommés d’après le prêtre Arius d’Alexandrie. Leurs opposants étaient dirigés par Athanase, qui devint archevêque d’Alexandrie en 326. C’était après que le premier concile de Nicée ait rejeté les vues d’Arius.
La controverse arienne a provoqué des années d’émeutes et de rébellion tout au long du IVe siècle. Au cours de l’un d’eux, le grand temple de Sérapis, la forteresse du paganisme a été détruite. Athanase a été tour à tour expulsé d’Alexandrie et réinstallé comme archevêque entre cinq et sept fois. Un autre développement religieux en Égypte a été le monachisme des Pères du désert. Le monachisme a renoncé au monde matériel afin de vivre une vie de pauvreté dans la dévotion à l’église.
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Christianity in Egypt during the Islamic era
Sous la domination byzantine, le courant monophysite du christianisme est également sujet à persécution. Alors que les autorités impériales peinaient à imposer l’orthodoxie depuis Constantinople. La scission entre monophysite et christianisme orthodoxe a joué un grand rôle dans la défaite des forces byzantines. Cela s’est produit en Égypte et en Syrie pendant la conquête arabe en 642.
Pendant la majeure partie de la période islamique, les chrétiens ont constitué l’épine dorsale de l’administration du pays. Beaucoup, ainsi que des personnes d’autres confessions telles que les juifs, ont accédé à des postes ministériels. Comme tous les non-musulmans, ils payaient un impôt spécial. Parfois, et malgré les enseignements islamiques clairs sur la tolérance, ils ont fait face à certaines restrictions. Cela s’est souvent produit en raison de plaintes concernant leur influence.
Leur conversion à l’islam a été un long processus. Les croisades européennes, initiées par le pape Urbain II en 1095, ont dû avoir un impact particulièrement négatif. La population chrétienne locale s’est probablement le plus souvent rangée du côté de ses compatriotes musulmans, tandis que certains musulmans se sont ralliés aux envahisseurs francs. Les croisés sont peut-être l’une des principales raisons pour lesquelles davantage de chrétiens égyptiens se sont convertis à l’islam.
Malgré des périodes sporadiques de discorde, comme sous le règne du dirigeant fatimide excentrique mais brillant Al-Hakim. L’histoire des Coptes en Égypte montre un pays plus tolérant. Cela est vrai si on le compare au sort des minorités religieuses dans l’Europe médiévale et plus tard.
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Le christianisme dans l’Égypte moderne
Les coptes sont restés un groupe influent en Égypte à l’époque moderne. Sous la colonie britannique, deux coptes ont occupé le poste de premier ministre. Copts a continué à détenir de grandes propriétés foncières et possède des entreprises riches. La communauté a perdu de son prestige après la révolution de 1952. Diverses réformes sous le gouvernement de Gamal Abdel Nasser ont principalement affecté la classe supérieure et moyenne des coptes et des musulmans, ce qui a conduit à une vague d’émigration.
L’ère Nasser a également vu un renforcement de l’influence du pape copte. L’élection du pape Shenouda III en 1971 a coïncidé avec le renforcement du patriarcat. Après la mort de Shenouda en 2012, son successeur, le pape Tawadros II, a promis d’être moins politique qu’avant. Il a lancé plusieurs politiques visant à réduire le rôle social de l’église dans la vie des coptes.
Les chrétiens en Égypte représentent 10 % de la population. 96 % des chrétiens sont coptes orthodoxes, tandis que 3 % sont coptes catholiques. Les églises protestantes comptent environ 300 000 membres égyptiens. Il existe de nombreuses églises coptes à visiter lors de votre visite en Égypte. Quelques-uns d’entre eux sont l’église suspendue, l’église Abu Serga et le monastère St. Simeon de Tanner.
Les communautés chrétiennes non autochtones vivent principalement dans les zones urbaines d’Alexandrie et du Caire. Elles font partie de l’Église orthodoxe grecque d’Alexandrie.
Christians in Egypt celebrate many of their festivals, but national holidays are:
Le Noël copte est le 7 janvier.
La Pâques copte en avril.
Le Sham El Naseem (festival de printemps), lundi après Pâques.