Le judaïsme est la troisième religion officielle en Égypte, avec l’islam et le christianisme. L’une des premières religions monothéistes connues, datant probablement entre 2000 et 1500 av. J.-C. Le judaïsme est la foi autochtone du peuple juif. Basé sur la croyance en une alliance de responsabilité entre un seul créateur omnipotent, Dieu, et Abraham, le patriarche de la Bible hébraïque du judaïsme, ou Tanakh. Les enseignements divins de principes et d’interdictions dans les Écritures hébraïques forment la base de la loi juive. Cette loi est appelée Halakha. C’est un élément clé de la foi.
Bien que la tradition juive comprenne des discussions halakhiques et théologiques de longue date, elle n’a aucune autorité dogmatique finale. Les communautés locales ont leur propre leadership religieux. Le judaïsme moderne comporte trois catégories fondamentales de foi : orthodoxe, conservateur et réformiste/libéral.
Ceux-ci diffèrent dans leurs points de vue et leur respect de la loi juive. Les orthodoxes représentent la pratique la plus traditionnelle. Les communautés réformistes/libérales sont les plus accommodantes des interprétations individualisées de l’identité et de la foi juives. Les juifs égyptiens constituent l’une des communautés les plus anciennes et les plus jeunes du monde.
Le livre de la Genèse et le livre de l’Exode décrivent une période de servitude hébraïque dans l’Égypte ancienne. Pendant des décennies de séjour en Égypte, la fuite de plus d’un million d’Israélites du delta. Un voyage de trois mois à travers la nature jusqu’au Sinaï. Cet épisode n’est corrélé par aucune preuve historique. Certes, il y avait des esclaves hébreux dans l’Égypte ancienne. Les royaumes égyptiens autochtones n’étaient pas fortement basés sur l’esclavage.
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Judaism at Elephantine Island
Dans les papyrus d’Éléphantine, une communauté de soldats juifs y était stationnée. Elle faisait partie d’une garnison frontalière en Égypte pour l’empire achéménide. Établi à Éléphantine vers 650 av. J.-C. pendant le règne de Manassé. Ces soldats ont aidé le pharaon Psammatik Ier dans sa campagne nubienne. Leur système religieux montre de fortes traces du polythéisme babylonien. Quelque chose qui suggère à certains chercheurs que la communauté était d’origine mixte judéo-samaritaine. Ils ont maintenu leur propre temple fonctionnant à côté de celui de la divinité locale Khnoum. Les documents couvrent la période 495 à 399 av. J.-C.
La Bible hébraïque rapporte également qu’un grand nombre de Judéens se sont réfugiés en Égypte. Juste après la destruction du royaume de Juda en 597 av. J.-C., le gouverneur juif Guedalia fut plus tard assassiné. Les chiffres qui ont fait leur chemin jusqu’en Égypte sont sujets à débat.
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Jews during the Ptolemaic era
De nouvelles vagues d’immigrants juifs se sont installées en Égypte pendant l’ère ptolémaïque. Beaucoup vivaient autour d’Alexandrie. Les Juifs travaillaient dans l’administration comme gardiens de la rivière. Une découverte du XIXe siècle près d’Alexandrie a révélé une inscription sur la dédicace d’une synagogue juive à Ptolémée et Bérénice. Les Ptolémées ont attribué aux Juifs une section distincte. Cela leur a permis de garder leurs lois pures, sans références sectaires indigènes.
Il y avait une importante communauté juive à Oxyrhynchus, maintenant appelée Behnesah, pendant l’époque romaine. Certains membres se sont peut-être plus tard convertis au christianisme. La communauté juive hellénistique d’Alexandrie a traduit l’Ancien Testament en grec. Cette traduction est appelée la Septante. Cette traduction est devenue la source des versions en vieux latin, syriaque, arménien, géorgien et copte. Elle a façonné l’Ancien Testament chrétien.
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Alexandria & Judaism
Les juifs d’Alexandrie ont subi un revers majeur pendant la domination byzantine et l’essor du christianisme comme religion d’État. C’était l’expulsion des Juifs d’Alexandrie, appelée l’Expulsion d’Alexandrie, en 414 ou 415 après J.-C. Elle a eu lieu sous la direction de saint Cyrille. L’expulsion se poursuit alors dans les régions voisines d’Égypte et de Palestine, suivie de la christianisation forcée des juifs.
En 629, l’empereur Héraclius I avait chassé la population juive de Jérusalem. Cela a été suivi par des massacres de résidents juifs dans tout l’empire – en Égypte aidé par la population copte. Quelqu’un a peut-être essayé de régler d’anciens griefs contre des groupes juifs. Ces griefs remontent à la conquête perse d’Amida. Cela s’est produit pendant le règne de l’empereur Anastase Ier.
Le traité d’Alexandrie (8 novembre 641) scelle la conquête Arabe de l’Égypte. Il a clairement déclaré que les résidents juifs pouvaient rester dans la ville sains et saufs. Au moment de la prise de cette ville,
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Jews during the Fatimid period
Les juifs d’Afrique du Nord sont venus s’installer en Égypte après la conquête fatimide de l’Égypte en 969. Ces immigrants juifs constituaient une part importante de la population de tous les juifs vivant en Égypte. Parce que les documents du Geniza du Caire ont été trouvés à la fin des années 1800, nous en savons beaucoup sur les juifs égyptiens. D’après des archives privées, des lettres, des archives publiques et des documents, ces sources contenaient des informations sur la société des Juifs égyptiens.
Le règne du califat fatimide est en général favorable aux communautés juives. La fondation des écoles talmudiques en Égypte est généralement placée à cette période. La guerre de Saladin avec les croisés (1169-1193) ne semble pas avoir affecté la population juive par des luttes communautaires. Maintenant, la plupart des Juifs égyptiens pendant la période mamelouke étaient membres de la secte karaïte. C’était un mouvement anti-Pharisee du Ier siècle qui rejetait les enseignements du Talmud.
Après l’occupation ottomane en 1517, la communauté juive s’est développée et les juifs sont devenus actifs dans le commerce maritime avec l’Europe. La structure organisationnelle est restée comme avant, mais les « Nagids » (les dirigeants de la communauté) ont été envoyés de Turquie. Depuis le milieu du XVIe siècle, le ministre des finances juif du pacha a également dirigé la communauté juive.
Les Juifs dans l’Égypte moderne
Pendant la colonie britannique d’Égypte, et sous le roi Fouad I, l’Égypte était amicale envers sa population juive. Bien que 86 % à 94 % des Juifs égyptiens n’aient pas la citoyenneté égyptienne, certains se sont vu refuser cette citoyenneté. D’autres ont choisi de ne pas en faire la demande. Les juifs jouaient un rôle important dans l’économie et leur population a atteint près de 80 000 personnes.
Le conflit israélo-arabe en Palestine, très médiatisé, a duré de 1936 à 1939, tandis que l’Allemagne nazie se soulevait. Ces événements ont commencé à affecter les relations entre les juifs et les autres en Égypte, malgré le fait que le nombre de sionistes actifs dans leurs rangs était faible. Dans les années 1940, la situation s’est aggravée. Des pogroms sporadiques ont eu lieu à partir de 1942. Le quartier juif du Caire a été gravement endommagé lors du pogrom du Caire en 1945. Alors que la partition de la Palestine et la fondation d’Israël se rapprochaient, l’hostilité envers les juifs égyptiens s’est renforcée.
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Jews in Egypt After the foundation of Israel
Après la fondation d’Israël en 1948, et la guerre israélo-arabe qui a suivi, à laquelle l’Égypte a participé. Les difficultés se sont multipliées pour les Juifs égyptiens, qui sont au nombre de 75 000. En 1950, près de 40 % de la population juive d’Égypte avait émigré. Environ 14000 d’entre eux sont allés en Israël, et le reste dans d’autres pays.
Après la crise de Suez en 1956, environ 25 000 Juifs sont partis. Près de la moitié de la communauté juive s’est installée en Israël, en Europe, aux États-Unis ou en Amérique du Sud. Quelque 1000 Juifs ont été emprisonnés. Des mesures similaires ont été adoptées contre les ressortissants britanniques et français en représailles à l’invasion.
Après la guerre des Six Jours en 1967, de nouvelles confiscations ont lieu. Le résultat a été la disparition presque complète de la communauté juive d’Égypte, vieille de 3 000 ans. La plupart des juifs égyptiens ont fui vers Israël.
Selon un rapport, la communauté juive comptait moins de 200 personnes en 2007 et moins de 40 en 2014. Il y avait moins de 18 personnes en 2017. Il y avait 100 personnes en 2018.
En mars 2020, la synagogue Eliyahu Hanavi d’Alexandrie a rouvert ses portes après avoir été préservée et rénovée. C’est la plus ancienne synagogue d’Égypte. Cette réouverture est très significative pour la communauté juive d’Égypte.
Au Caire, la synagogue Ben Ezra, vieille de 800 ans, a été restaurée et sert désormais d’attraction touristique pour les visiteurs juifs du monde entier. La seule synagogue en fonctionnement au Caire est Hashamain, qui est maintenue par le personnel diplomatique israélien.