Tour ai templi di Abu Simbel da Assuan su strada

280 chilometri a sud e le due ore migliori in Egitto

Questo tour di Abu Simbel da Assuan su strada dura un’intera giornata e parte davvero presto: 280 chilometri a sud, attraverso il deserto della Nubia, fino ai due templi scavati nella roccia che Ramses II ordinò di scolpire in una scogliera di arenaria sopra quello che oggi è il lago Nasser, a venti chilometri dal confine sudanese.

È una lunga giornata e non faremo finta del contrario. Circa tre ore e mezza di viaggio per tratta, circa due ore sul posto, con prelievo prima dell’alba dal vostro hotel. Ciò che si ottiene è la cosa più imponente che gli antichi Egizi abbiano mai costruito e la storia moderna di come l’intera scogliera fu segata e ricostruita sessantacinque metri più in alto per salvarla dall’innalzamento del livello del lago.

Il tour è privato. Il tuo egittologo e il tuo veicolo, il cui prezzo dipende dalle dimensioni del tuo gruppo anziché essere venduti come posti a sedere su un pullman condiviso. I biglietti d’ingresso a entrambi i templi sono inclusi, quindi non porti contanti al cancello.

Gli orari sono approssimativi e la guida confermerà l’esatto ritiro la sera prima, perché la strada deserta ha orari di apertura fissi e occasionalmente si spostano.

Intorno alle 4:00 – Ritiro in hotel o in nave

Il tuo egittologo e l’autista ti vengono a prendere alla reception. È presto: questa è la parte della giornata che vale la pena conoscere prima di prenotare. La maggior parte delle persone dorme per la prima ora e mezza.

4:00 – 7:30 – La strada del deserto

Proseguire dritto verso sud attraverso il deserto della Nubia su un’autostrada ben asfaltata, con una breve sosta lungo il percorso. Non c’è niente da vedere per la prima ora perché è buio, poi il sole sorge sulla sabbia aperta alla tua sinistra e il viaggio diventa la ragione per cui la gente dice che la strada è migliore del volo.

Intorno alle 7:30 – Arrivo ad Abu Simbel

Abbastanza presto per essere ai templi prima del caldo e prima degli autobus che partono più tardi. Dal parcheggio si cammina attorno alla collina artificiale che ora ospita entrambi i templi: la rivelazione, quando i quattro colossi seduti appaiono alla vista, è volutamente messa in scena e funziona.

7:30 – 9:30 – I due templi

Circa due ore con il tuo egittologo attraverso il Grande Tempio di Ramses II e il Tempio di Hathor e Nefertari, compreso il santuario interno e i rilievi di battaglia di Kadesh. Entrambi sono coperti dal biglietto incluso.

Intorno alle 9:30 – Ricominciare da capo

La stessa strada verso nord. Tornerai ad Assuan nel primo pomeriggio, in tempo per partecipare a una crociera sul Nilo, prendere un volo successivo o semplicemente dormire.

Primo pomeriggio – Rientro ad Assuan

Di nuovo al tuo hotel o alla tua nave. Se sali a bordo di una crociera lo stesso giorno, comunicacelo al momento della prenotazione e cronometreremo il ritorno intorno al tuo imbarco.

Il Grande Tempio fu scavato nella scogliera tra il 1264 e il 1244 a.C. circa e non è un edificio in senso ordinario: non è in muratura. La facciata, alta circa 33 metri e larga 38 metri, è stata scolpita per imitare un pilone, e i quattro colossi seduti di Ramses II di fronte ad essa sono alti circa 20 metri ciascuno, l’altezza di un edificio di sei piani. Il secondo da sinistra perse la testa e il torso in un terremoto nell’antichità; i frammenti furono lasciati lì dove caddero quando il tempio fu spostato, motivo per cui si trovano ancora oggi.

All’interno, il tempio corre per circa sessanta metri direttamente nella roccia. La Sala Grande è fiancheggiata da otto colonne di Osiride del re, e il muro nord porta i rilievi della battaglia di Kadesh contro gli Ittiti – il resoconto di Ramses II, in ogni caso, che è una vittoria in pietra un po’ più decisiva di quanto sembri essere stato quel giorno.

All’estremità si trovano il santuario e quattro figure sedute: Ra-Horakhty, Amon-Ra, lo stesso divinizzato Ramses II e Ptah. Ptah si trova all’estrema sinistra ed è un dio degli inferi. L’asse del tempio era allineato in modo che due volte l’anno il sole nascente raggiungesse i sessanta metri lungo l’edificio e illuminasse i primi tre, lasciando Ptah al buio. Non è una coincidenza, e dopo tremila anni funziona ancora.

Cento metri a nord si trova il tempio più piccolo, dedicato alla dea Hathor e alla moglie principale di Ramses II, Nefertari. Sei colossi alti circa dieci metri si ergono sulla facciata in due gruppi da tre: due di Ramses e uno di Nefertari ciascuno.

Il dettaglio per cui vale la pena fermarsi è l’altezza. Nefertari è scolpito delle stesse dimensioni del re. Nell’arte reale egizia una regina viene solitamente raffigurata all’altezza del ginocchio o della vita accanto al marito, e in questo caso la partenza è deliberata e pressoché unica. Appare come Hathor, con le corna di mucca, il disco solare e due alti pennacchi, e il testo della dedica descrive il tempio come costruito per il suo bene: un’affermazione notevole da parte del costruttore più egoista della storia egiziana.

Entrambi i templi si trovano circa sessantacinque metri più in alto e duecento metri più indietro rispetto all’acqua di quanto Ramses II li abbia lasciati. Quando fu costruita l’Alta Diga, il bacino idrico dietro di essa – il Lago Nasser – avrebbe messo Abu Simbel sott’acqua.

L’UNESCO lanciò un appello internazionale nel 1960 e tra il 1964 e il 1968 una squadra internazionale tagliò via la parete rocciosa, segò entrambi i templi in blocchi numerati, li sollevò e li riassemblò su un terreno più elevato dietro una montagna artificiale costruita per trattenerli. Più di cinquanta paesi hanno contribuito con fondi. Osservando attentamente i colossi si possono ancora vedere le giunzioni.

Nel 1979 il sito è stato iscritto nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO come parte dei monumenti nubiani da Abu Simbel a Philae. La vostra guida vi guiderà attraverso l’intera operazione sul posto: maggiori dettagli sono disponibili nel nostro resoconto del salvataggio dei templi di Abu Simbel.

Due volte l’anno, il 22 febbraio e il 22 ottobre, il sole nascente percorre l’intera lunghezza del Grande Tempio e illumina tre delle quattro statue del santuario. Attira grandi folle e il sito apre ben prima dell’alba.

Il dettaglio che la maggior parte delle pagine tralascia: poiché i templi sono stati spostati, si ritiene generalmente che l’allineamento sia avvenuto un giorno dopo rispetto a quanto avvenuto originariamente, quando si pensa sia avvenuto il 21 febbraio e il 21 ottobre. Gli ingegneri hanno capito quasi bene l’orientamento e una sola giornata fuori per uno spostamento di duecento metri è un risultato considerevole.

Se vuoi essere lì per questo, prenota con largo anticipo: l’alloggio nel villaggio di Abu Simbel è limitato e normalmente si applica un supplemento in quelle due date. Raccontacelo al momento della richiesta e costruiremo la giornata attorno all’allineamento piuttosto che al solito programma.

Ci sono due modi per raggiungere Abu Simbel da Assuan e questa pagina ne vende uno. Ecco il paragone onesto, perché la strada non è la soluzione giusta per tutti.

Una terza opzione, se avete tempo, è una crociera sul lago Nasser, che raggiunge Abu Simbel via acqua e brughiere: vedrete i templi illuminati di notte e di nuovo all’alba, senza quasi nessun altro presente. Se ti interessa, chiedici informazioni sulle crociere sul lago Nasser.

• La strada ha orari di apertura – L’autostrada nel deserto è chiusa al traffico turistico durante la notte, motivo per cui le partenze si raggruppano prima dell’alba e perché i veicoli devono lasciare Abu Simbel entro metà pomeriggio. Anche per questo non possiamo offrire un inizio successivo.
• Porta con te il passaporto – Ci sono posti di blocco di sicurezza lungo il percorso e ne avrai bisogno. Una fotografia sul telefono non è sufficiente.
• Portate con voi acqua e un cappello. Oltre all’interno del tempio, non c’è ombra nel sito e la passeggiata dal parcheggio è aperta. Portiamo acqua nel veicolo; porta più di quanto pensi di aver bisogno in estate.
• Colazione– La partenza è troppo presto per la colazione in hotel. La maggior parte degli hotel di Assuan e ogni nave da crociera prepareranno una scatola per la colazione se chiedi alla reception la sera prima: vale la pena farlo.
• Fotografia all’interno – Le regole sulla fotografia d’interni cambiano di tanto in tanto e talvolta è richiesto un biglietto fotografico. La tua guida ti dirà la posizione quel giorno.
• Com’è in estate – Abu Simbel a luglio e agosto è davvero grave. La partenza anticipata non è una scelta stilistica: alle undici del mattino il sito è punitivo. Se viaggiate in piena estate con bambini piccoli o con qualcuno che soffre il caldo, potreste prendere in considerazione l’idea di volare.

• Come funzionano le band – Tutte le tariffe sono a persona e la band è impostata in base alle dimensioni del tuo gruppo: questo è un tour privato, non un pullman condiviso. Due persone che viaggiano insieme pagano 150 dollari ciascuna; una famiglia di quattro persone paga 130 dollari ciascuna.
• Perché una persona costa di più – Un veicolo privato, un autista e un egittologo per un viaggio di andata e ritorno di 560 chilometri costano lo stesso indipendentemente dal fatto che in macchina ci siano una o sei persone. Se viaggi da solo e preferisci condividere, diccelo e ti faremo sapere se qualcun altro andrà al tuo appuntamento.
• Bambini da 0 a 5 anni – Gratuito.
• Bambini – dai 6 agli 11 anni – 50% della percentuale degli adulti.
• Bambini – 12 anni e oltre – Tariffa completa per adulti.
• Date del Sun Festival – Normalmente si applica un supplemento il 22 febbraio e il 22 ottobre. Chiedi quando chiedi informazioni.